這本書試圖從「為何美國支持日本／為何朝鮮被拋棄」的角度，重新審視明治時期以後的日本、朝鮮、清（中國）、美國這東亞、太平洋地區的外交與國際關係。 特別是，它從國際比較的視角分析了日清戰爭（1894-95年）前後朝鮮的內政、外交狀況、列強（特別是美國、英國）的介入、清國的立場，以及日本的動機與戰略。